每年的6月~7月，在內(nèi)蒙古自治區(qū)阿拉善盟，被譽為“沙漠人參”的肉蓯蓉迎來新一輪果期。馬忠強期盼著獲得比上一年更好的收成。
馬忠強是阿拉善左旗巴彥諾日公蘇木蘇海圖嘎查的牧民。他生活的這片土地，是被沙漠、戈壁、荒漠化草原均分成三份的生態(tài)脆弱區(qū)。
十多年前，他家1.6萬畝草場退化，導致牧養(yǎng)的幾百頭羊和駱駝的牧草嚴重不足，“每年賣羊的收入都買玉米喂了羊，靠放牧過不了日子”。和許多牧民一樣，他最終不得不去外地謀生。
再次回鄉(xiāng)后，他發(fā)現(xiàn)，一座集沙生植物引種馴化、科學研究、試驗示范、技術(shù)推廣、科普教育和旅游觀光等功能為一體的阿拉善沙生植物園應運而生。
這個園區(qū)以阿拉善當?shù)靥厣巢葜参餅橹鳎瑫r選育了120多種具有藥用、食用、飼用、觀賞等價值，并且適合當?shù)赝茝V的植物。園區(qū)除了對梭梭、拐棗等固沙植物進行引種馴化，還建立了阿拉善肉蓯蓉高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)技術(shù)及種源基地示范區(qū)，在因地制宜提高種養(yǎng)技術(shù)的同時，帶動牧戶致富。
在阿拉善林業(yè)部門和科技企業(yè)的幫助下，馬忠強等117戶牧戶加入了阿拉善蓯蓉集團黨委牽頭成立的沙產(chǎn)業(yè)合作社，種植的梭梭林面積累計超過100萬畝。牧民們在梭梭生長的第3年，開始人工嫁接有極高藥用價值和市場價值的名貴瀕危物種肉蓯蓉。
借助“龍頭企業(yè)+種植基地+科技孵化+農(nóng)牧業(yè)戶”的發(fā)展模式，阿拉善的荒漠上，種下了一批又一批防風固沙的優(yōu)質(zhì)種苗，沙草產(chǎn)業(yè)進入良性發(fā)展，牧民的生活也翻開了新的篇章。如今，大家一年的收入最高可達20萬，相當于過去的4倍。
在300公里外，位于鄂爾多斯杭錦旗獨貴塔拉鎮(zhèn)道圖嘎查牧民新村的居民們也同樣吃上了“生態(tài)飯”。
鄂爾多斯地處干旱與半干旱過渡地帶，庫布齊、毛烏素兩大沙漠南北呼應。杭錦旗是被庫布齊沙漠橫跨全境的自治區(qū)級貧困縣，約有74萬人生活困苦，當?shù)刎毨丝谀昃杖朐坏?00元。
青年牧民孟克達來小時候最喜歡爬上高高的沙丘眺望沙海，想象著沙漠外的路。家中30多頭駱駝，成了他引以為豪的交通工具，直到沙漠中，出現(xiàn)了那條“生命線”。
2000年前后，在杭錦旗政府和億利資源集團的多方籌措下，一條65公里長的庫布齊穿沙公路建成，人們沿路修建綠化帶、進行沙區(qū)禁牧、生態(tài)移民與修復、發(fā)展沙漠產(chǎn)業(yè)。億利資源集團董事長王文彪說，他要用這條“剖開沙漠的生命線”，開啟“生態(tài)與生意，扶貧與發(fā)展”互促共贏的新路。
今年，是孟克達來告別畜牧、遠離沙漠惡劣生態(tài)環(huán)境的第11個年頭。相對于傳統(tǒng)畜牧，他們還有更重要的生計。
為了改善生態(tài)環(huán)境，提高牧民生產(chǎn)生活水平，2006年，在當?shù)卣蛢|利資源集團的共同建設(shè)下，占地面積500畝，配備有水、電、路、訊等基礎(chǔ)設(shè)施的牧民新村拔地而起。36戶曾分散在生態(tài)環(huán)境脆弱、生產(chǎn)資料匱乏、生活條件惡劣的庫布齊沙漠腹地道圖嘎查中的156名牧民“生態(tài)移民”，聚居于此。
通過培訓，他們學會了轉(zhuǎn)租沙漠荒地、入股企業(yè)。他們一邊參與沙漠生態(tài)太陽能光伏光熱治沙發(fā)電項目建設(shè)，一邊在光伏區(qū)周邊寬500米的防風阻沙林帶中參與沙漠經(jīng)濟作物種植、光伏板清潔等工作。
搬入牧民新村后，杭錦旗吉日格朗圖鎮(zhèn)葛根召嘎查的蒙古族老黨支書道格陶的身份也越來越多了：把閑置沙地轉(zhuǎn)租給企業(yè)，參與沙漠治理，既是股東、又是生態(tài)工人；在企業(yè)贈建的大棚中種菜，在棚圈中飼養(yǎng)牲畜，他既是菜農(nóng)、又是養(yǎng)殖者；有時候，他還會去七星湖旅游景區(qū)為游客牽馬、拉駱駝，成為景區(qū)臨時工。
“我的每一筆收入，都是綠色純天然的。”在參與圍繞荒漠發(fā)展的多種產(chǎn)業(yè)中，道格陶覺得自己已然化身成生態(tài)建設(shè)者。在新村里，像他這樣“身兼數(shù)職”的牧民還有很多。
十年來，牧民新村從戶均收入不足1萬元，成長為戶均收入12萬元的小康村，1303戶農(nóng)牧民發(fā)展起家庭旅館、餐飲、民族手工業(yè)、沙漠越野等服務業(yè)。這片曾經(jīng)的沙海上，更跑起了一輛輛小汽車。依靠“大漠人家”餐飲的牧家樂和參與企業(yè)的治沙工程，孟克達來一家去年的收入就翻了20多倍。
不僅如此，近年來，鄂爾多斯還通過工程建設(shè)與生物措施相結(jié)合的方式，喬灌草結(jié)合、封飛造并行，不斷加大沙化土地治理力度，同時，按照“政府引導，國家和地方重點工程帶動，全社會參與”的機制，鼓勵、引導企業(yè)、農(nóng)牧民通過承包、入股、租賃以及投工投勞等方式參與防沙治沙，全市5000畝規(guī)模以上的造林大戶達200多戶，參與治沙造林的企業(yè)達20多家。
來自鄂爾多斯市林業(yè)部門的統(tǒng)計顯示，截至2016年年底，全市荒漠化土地面積年均減少58萬畝，植被覆蓋度從1988年的5%上升到2016年的53%，這個過去沙塵暴一年能光顧50多次的地方在去年僅來襲一次，生態(tài)環(huán)境也明顯轉(zhuǎn)好。
“沙子現(xiàn)在變得值錢了，不像以前，沙漠誰都不管。”孟克達來感慨道。政府牽頭蓋新村，企業(yè)帶領(lǐng)搞旅游，在他的眼中，那個曾“讓牧民想盡一切辦法出去打工”的土地，正吸引著越來越多的游客前來游玩。而這里的牧民，正走上一條治沙淘金的生態(tài)小康路。
